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Cracovia, escala a París 2024
La competición de Cracovia 2023 va a ser una cita importante para los aspirantes a competir en los Juegos de París 2024 en 17 deportes olímpicos. A un año y unos días de la gran cita en la capital francesa, algunos de los mejores saltadores o tiradores del continente tendrán ya su plaza garantizada tras estos Juegos Europeos y podrán planificar con más tranquilidad la temporada que viene.
En concreto, los ocho deportes que pondrán en juego billetes directos para París 2024 son el breaking –que debuta además en el programa olímpico–, el pentatlón moderno, el tiro con arco, el rugby 'seven', los saltos (acuáticos), el tenis de mesa, el tiro olímpico y el boxeo. En este último caso, en medio de una crisis institucional en el ámbito federativo internacional, los 'European Games' harán las veces de principal prueba clasificatoria para los boxeadores europeos, con nada más y nada menos que 44 plazas directas para los JJ.OO. de París.
En otros nueve deportes se repartirán puntos para el ránking olímpico: baloncesto 3x3, bádminton, BMX, bici de montaña, esgrima, judo, piragüismo en eslalon, taekwondo y triatlón.
Además, en estos Juegos Europeos también habrá presencia de deportes con mucha entidad en el programa olímpico como el atletismo, el piragüismo en aguas tranquilas, la natación artística o la pujante escalada.
Finalmente, habrá otros ocho deportes no olímpicos, pero la mayoría en auge como el pádel, el muaythai, los saltos de esquí de verano o dos modalidades del balompié: el fútbol playa y el teqball.
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Estrellas españolas a seguir
España acude a los III Juegos Europeos con 260 deportistas, de los cuales 133 son mujeres y 127 hombres. Participarán en 22 deportes diferentes y destaca la presencia de varios medallistas olímpicos, como los tiradores Alberto Fernández y Fátima Gálvez, el karateca Damián Quintero, la taekwondista Adriana Cerezo, o estas otras estrellas:
Saúl Craviotto
El español con mejor palmarés olímpico de la historia encabeza el gran equipo de piragüistas del K4 que forman Craviotto junto a los también laureados Carlos Arévalo, Marcus Cooper y Rodrigo Germade.
Maialen Chourraut
La medallista en los tres últimos Juegos Olímpicos sigue siendo una de las mejores del mundo en el piragüismo de aguas bravas, en la modalidad de eslalon en kayak monoplaza. Cracovia es una de las dos citas más importantes del año para Chourraut.
Carolina Marín
La supercampeona está volviendo a pelear los títulos con las mejores volantistas del mundo. Marín acaba de llegar a la final del Abierto de Indonesia de bádminton, uno de los tres torneos más importantes del circuito .
Ana Peleteiro
Peleteiro tuvo un gran parón después de subir al podio en los Juegos de Tokio. Hace seis meses fue madre y hace solo unos días regresó a la competición de triple salto con una buena marca. La carismática atleta salta con una nueva motivación.
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El programa de la competición
La ciudad de Cracovia va a acoger 12 deportes. El estadio Henryk Reyman, donde se disputarán los torneos de rugby a siete, albergará las ceremonias de apertura y clausura; el modernísimo Tauron Arena será la sede de la esgrima y la Plaza del Mercado, en pleno casco histórico, será el escenario de los torneos de pádel y teqball. La región o voivodato de Baja Polonia (Małopolska en polaco), de la que Cracovia es la capital, va a acoger el resto de deportes salvo el atletismo, que se va a celebrar en la vecina Silesia, en Chorzow.
Los Juegos se van a celebrar entre el miércoles 21 y el domingo 2 de julio, aunque un par de deportes incluidos dentro del programa oficial comienzan sus competiciones ya este martes (balonmano playa y la segunda y la tercera división del atletismo). En el calendario de la izquierda, el número indica el número de medallas que se reparten por jornada en cada deporte. Todos los días se podrá ver una selección de las mejores competiciones en directo o a la carta en RTVE Play.
Brevísima historia
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de los Juegos Europeos
Europa fue el quinto y último continente en tener sus propios juegos décadas después de que se crearan los Panamericanos, los Asiáticos, los Africanos y los del Pacífico. La primera edición de los Juegos Europeos tuvo lugar en Bakú en 2015 y la siguiente en Minsk en 2019. Ahora la competición avanza un poco a occidente (y llega a un país de la Unión Europea) para su tercera edición.
También crece en número de deportes y en nivel de la competición. No hay que confundir estos 'European Games' con los 'European Championships', otro acontecimiento de reciente creación y cierto parecido por su carácter polideportivo. La iniciativa de los Juegos Europeos es la plasmación a nivel continental del espíritu de los Juegos Olímpicos, mientras que la otra es simplemente la unificación en el tiempo y en sede de diversos Campeonatos Europeos que ya celebraban con esa periodicidad las federaciones continentales de algunos deportes.